袁國勇團隊研究結果支持新冠病毒可能源於蝙蝠

港大微生物學系講座教授袁國勇領導的團隊研究發現，新型冠狀病毒，能感染蝙蝠和人類的腸道細胞，研究結果也支持病毒可能源於蝙蝠。研究又發現，除呼吸系統，人類腸道亦可能是另一種病毒傳播途徑。

團隊製造首個中華菊頭蝙蝠的腸道類器官，發現病毒可以感染蝙蝠腸道類器官的細胞，並可持續複製病毒。團隊再利用類似方法，發現病毒同樣能在人類腸道類器官的細胞中複製，同時從一名女性確診者糞便樣本中發現出病毒。

團隊認為，研究顯示病毒有機會透過人類腸道感染，同時是傳播病毒的另一途徑，但導致腸道受感染的途徑就並不清楚。

根據基因分析，新型冠狀病毒與已經在菊頭蝙蝠找到的沙士類冠狀病毒非常相似，但過去由於實驗室缺乏蝙蝠腸道類器官的模型，而限制相關研究，今次研究結果支持新型冠狀病毒可能源自蝙蝠的說法。

研究結果已在學術期刊《自然醫學》刊登。