聽串流音樂 免費日子恐不再
【經濟日報專訊】歌迷免費享受串流音樂的好日子可能快將過去，唱片商「賤賣」音樂多年已穩住收入跌勢，現正策劃一場翻身仗，將迫使串流服務商收緊免費模式，提醒消費者「聽歌是要錢的」。
樂壇小天后Taylor Swift因報酬問題退出Spotify，後者無奈指出她的歌也在YouTube供人免費任聽，但這現象已出現變數。
YouTube Music Key 今供試用
YouTube收費音樂服務Music Key今日開始供獲邀者試用半年，其間公司無疑會加緊移除諸多免費尤其是侵權的音樂影片，為正式收費做好準備。
多得包括串流在內的數碼音樂銷售支持，唱片業收入跌勢在2010年後已整體放緩。國際唱片業協會（International Federation of the Phonographic Industry，簡稱IFPI）數據顯示，全球數碼音樂2013年銷售達59億美元（約460億港元），佔總額39%，遠超2008年的40億美元或22%。
惟串流音樂版稅微乎其微，尤其多數主要服務商皆提供免費收聽模式，進一步壓低版稅，對音樂人而言根本難有合理回報。
Spotify每播一首歌，版稅僅0.6至0.84美仙，即每月要播大約15萬次，才可滿足1,200多美元的最低工資，這筆錢更將由唱片商、歌手和創作人攤分。有業界高層向《華爾街日報》坦言，當初容許串流音樂服務供人免費任聽，根本是個錯誤。
三巨頭施壓 促服務商減甜頭
業界正設法彌補這過失。三巨頭環球（Universal）、索尼（Sony）及華納（Warner）據悉計劃向串流服務商施壓，要對方減少給用戶甜頭，包括縮短免費試用期、在免費模式安插更多廣告、要免費用戶登記信用卡資料、研究進一步降低客戶流失率等，務求令更多人掏腰包。
環球音樂董事長格蘭奇（Lucian Grainge）稱，業界為脫困，曾對盜版窮追猛打，繼而轉營新平台止跌，到現在已進入「第三階段」，將集中催谷收費串流的增長。他直言，廣告支撑的免費模式不可持續。
業界正探索如何提高付費串流的吸引力。環球與串流服務商間的合約據悉年底到期，消息指新約安排「一切皆有可能」。格蘭奇亦稱，公司不排除會向串流訂戶提供參與音樂活動，甚至與藝人接觸的機會。
只是收緊免費串流，要防止非狂熱歌迷重拾盜版並非易事。Spotify更視免費模式為吸客命根，拒絕任何曲目只在收費版本出現，這也是促使Taylor Swift出走的直接原因。
