末期病人晚期照顧往往身不由己，想停止磨人的醫治，但因再無能力作決定而未能自決，也對醫護人員及照顧者造成困難。政府將於周五（24 日）就《維持生命治療的預作決定條例草案》刊憲，為預設醫療指示、不作心肺復甦及居處離世設立法律制度。病人日後或可以電子形式作出指示，其後又可以口頭改變主意。當局稱，預設醫療指示有別於安樂死，病人不得拒絕基本治療或要求處方結束生命。

預設醫療指示是尊重病 人選擇、提高臨終病人的生活質素的政策措施。預設醫療指示通常是指以書面作出的陳述，以便訂立人在精神上有能力作出決定時，在陳述中指明自己一旦無能力作決定時所拒絕的維持生命治療。

每年逾千公院病人訂立指示

醫院管理局一直根據普通法的做法，讓病人在有需要時訂立預設醫療指示。自 2012 年以來，醫管局病人訂立預設醫療指示的數目一直增加，其中列明拒絕接受心肺復甦術的指示由 2013 年的 325 份增至 2021 年的 1,742 份。不過，鑑於香港並未就預設醫療指示立法，無論是訂立預設醫療指示的人士抑或醫護專業人員，在遵循指示時都可能遇到實際困難和法律問題。部分醫護專業人員可能會因為擔心缺乏保障而不願意遵循按照普通法慣例所訂立的預設醫療指示。

根據政府呈交立法會的《維持生命治療的預作決定條例草案》文本，​​​​​​​​​​​​凡年滿 18 歲且有精神能力就維持生命治療作決定，便可訂立預設醫療指示。當他其後無精神能力就維持生命治療作決定時，就不得對他施以早前指明拒絕的維持生命治療。

預設醫療指示採取「慎入易出」原則，草案訂明指示須以書面訂立，但當局正研究容許以電子方式在數碼表格內直接訂立預設醫療指示的可行性。無論如何，訂立指示時，須有不少於兩名見證人在場，其中一人須為註冊醫生；該名醫生須信納訂立者在指示上簽署時有精神能力就維持生命治療作決定。

可以口頭方式撤銷指示

訂立指示的人須承擔保管指示的主要責任，並應確保可自行或由其家屬等向醫治者出示指示正本，以證明指示中各項指令的效力。指示訂立後，法例亦容許相關人士改變初衷，訂立者可以書面方式撤銷指示，撤銷方式可以是燒毀、撕毀或劃掉指示上的內容，甚至在一名或以上成年人見證下大，以口頭方式表達撤銷指示的意願。

醫務衞生局稱，​​預設醫療指示與安樂死是截然不同的兩個概念。預設醫療指示僅適用於指明情況下中止末期病人的維持生命治療或不給予治療，訂立者不得透過預設醫療指示拒紀基本維護或紓緩治療，亦不得要求施用或處方某物質，以結束其生命。

根據草案附載的預設醫療指示標準表格，末期疾病是指病情嚴重，持續惡化及不可逆轉，對病情的醫治沒有反應，剩餘壽命短暫至以日、週或月計算，而對病人施行的維持生命治療，只會起到延遲死亡的作用。

誤導他人遵從指示可判監 14 年

草案亦制訂了針對醫治者的保障條文，以免他們因對病人施以維持生命治療而招致法律責任。例如，醫治者不知道病人曾作出預設醫療指示，或他不信納病人所訂立的預設醫療指示中的某項指令；相反，若醫治者誠實而合理地相信病人已作出指示拒絕有關治療，醫治者不會因不對病人施以維持生命治療而招致法律責任。

為防制度被濫用，草案訂明，任何人出於危害健康的意圖，或者為自己或他人取得任何利益而作出虛假或具誤導性申述，以促使他人遵從預設醫療指示，即屬犯罪，可處監禁 14 年。任何人妨礙他人遵從預設醫療指示，亦屬犯罪，可處監禁六個月。草案計劃於下月（12 月）初在立法會首讀和二讀辯論，但未有生效日期。