欧盟外长赶考
“你知不知道欧盟在阿富汗没有驻军？你知不知道欧盟每年在阿富汗花掉多少钱？你曾经探访过驻扎在海外的军队么？”
1月11日，在欧洲议会对欧盟首位“外长”凯瑟琳·阿什顿的听证会上，英国保守议员Geoffrey Van Orden连续发问。
阿什顿的简历上并无任何直接的外交经验。难怪自她在2009年11月被选为“外长”，即欧盟外交和安全政策高级代表兼欧盟委员会副主席起，对她能否胜任的怀疑就一直没有中止过。
11日的听证会被认为是对她在外交领域能力的第一次考验。阿什顿在3个小时的听证过程中表现得自信、轻松，对议员们有问必答。然而，在所涉及到的美国、伊朗、阿富汗、俄罗斯等问题时，她给出的几乎都是模糊答案。
这是一场不出彩也没什么过错的听证会。欧洲议会第四大政党绿党在听证会后发表声明，批评她的听证会没有显示任何真知灼见；德国保守议员Elmar Brok则表示，我会支持她，但对她我没什么热情。
外交整合机构先行
阿什顿在当天听证会上为数不多的具体表态之一，是她上任以后的首要工作，即建立欧洲对外行动机构(EEAS)。
根据《里斯本条约》，欧盟将建立单一的对外行动机构，由外交和安全政策高级代表统领，统一执行欧盟的外交政策。阿什顿称其是“一生只有一次”的机会，将所有政治、经济和军事要素整合在一起，履行“一个连续性的战略”。
原来，来自欧盟委员会的对外关系总司，理事会的外交和安全事务高级代表团队以及各成员国分别在这3个层面负责欧盟外交事务；而在后《里斯本条约》时代，将由EEAS这一单一机构从事外交工作，来自欧盟委员会、理事会和成员国的外交人员将各占1/3。这一转变的另外一个表现是欧盟驻外代表团的外交团队规模将扩大，而欧盟各成员国驻该国使馆的外交人员数量则将减少。
“很有可能的是，那些被派往EEAS的各成员国官员将会逐渐将他们的工作重点从保护本国利益，转变为保护欧洲的共同利益”， 布鲁塞尔当代中国研究中心研究主任乔纳森·霍尔斯拉格(Jonathan Holslag)分析说，“这对欧盟与战略伙伴打交道时，将会是一个积极的影响”。
欧盟以往外交中的一大诟病即是各成员国仅从本国利益考虑，各自为政，从而破坏欧盟作为一个整体的影响力。
因此，阿什顿在当天的听证会上多次强调，要 “用一个声音说话”。而外交工作机制的改革无疑将是第一步。目前关于该机制的建立仍然没有具体的办法出台，阿什顿表示她将在4月之前拿出具体方案。
“理事会和委员会外交功能的合并将会用掉2010年一年的时间，而这个机制操作起来的效果将会用几年才会显现。甚至可能会耗费几十年，里斯本条约在各国的通过带来了太多的政治压力，很可能在很长一段时间都无法有更大的改变。” 欧洲政策研究中心研究员Michael Emerson并不乐观。
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