【新聞點評】提防裁員潮殺到香港（高天佑）
最近兩三年來，本港經濟呈現「冰火兩重天」現象：一方面整體氣氛甚為冰冷、「執笠潮」爆發，但同時就業市場異常火熱，失業率維持於3%左右。然而，邁向2025年，近日情況似有微妙變化，政府最新公布的就業人數和空缺數量皆顯著下滑，仁孚行、寶馬等大機構的裁員消息亦開始傳來。展望明年，經濟氣氛暫時難望回暖，就業市場卻很有可能降溫，隨着「冰火溫差」收窄，打工仔的搵工、跳槽、升職、加薪等形勢恐怕不容樂觀。
香港在2024年的其中一個關鍵詞可能是「執笠」，從板長壽司、別府拉麵、日牛涮涮鍋、度小月、南小館等食肆，到凱施餅店、大昌超市、舒適堡健身中心，以至於無數小店，市民幾乎每日都見證街上店舖「拉閘」。Facebook群組「全港店舖執笠關注組」吸引逾30萬人加入，互相分享執笠訊息；不過在重重壓力下，該群組也於4月份宣告執笠停止營運，後來改名為「全港店舖消息關注組」重開。
然而，儘管市道慘淡，本港的就業市場卻維持火熱，失業率由去年底的2.9%，到今年9月至11月微漲至3.1%，不論縱向（對比歷史數據）或橫向（相比其他經濟體）比較，職場市況仍屬非常強勁。部分打工仔即使因為公司執笠而短暫失業，也能很快搵到新工，頂多未能做回本行，但若願意投身服務業，又或者去送外賣、揸Uber，基本的飯碗始終不成問題。
對於經濟氣氛和就業市場「冰火兩重天」，經濟學者一般認為，這關乎過去幾年「移民潮」數十萬人離港，多屬中層骨幹、專業人士及年輕勞動力，這批人「出走」導致職場在短期內出現真空，造成「事浮於人」格局，留下來的打工仔更不難藉此機會跳槽、升職、加薪。
商戶未見生意轉機 忍痛執笠
與此同時，自2023年初「通關」後，很多企業東主期望「守得雲開見月明」，他們心想「由社會動盪到疫情，捱了超過3年，終於捱到『復常』，沒理由現在放棄」。因此，即使暫時生意欠佳，甚至深陷虧損，這些企業仍傾向「守」一陣子，避免立刻結業或者大裁員，以待迎來轉機，這種情況亦為就業市場帶來支撐。
不過，由2023年初至今，經濟形勢未見顯著改善，本港依靠的內地市場仍然充滿挑戰，而特朗普再次當選美國總統可能帶來更大動盪。不少企業東主及高級管理層近日慨嘆，現在不但依舊生意艱難，兼且對前景更趨不樂觀。他們望不見隧道盡頭曙光，部分人漸感「心死」。在此趨勢下，難怪一些企業撐不下去，開始準備忍痛裁員，甚至考慮「收檔」。
據政府統計處最新公布，今年截至9月底，私營機構總就業人數按年減少2.17萬人或0.8%；職位空缺數目為6.65萬個，較去年同期銳降1.42萬個或18%。各行業當中，批發業、零售業、進出口貿易業屬重災區，就業人數分別下降6%、5.9%、5.1%。另一邊廂，仁孚行、寶馬等企業近日傳出在香港裁員消息，即使裁減人數未必達到傳聞中的數百人，架構調整和縮減編制則恐怕在所難免。
隨着裁員新聞增加，Facebook上的「裁員炒人消息關注組」亦開始人氣高漲，目前已有近6萬名成員。不少人在群組中「圍爐」互相訴苦，哀嘆臨近年尾「慘食無情雞」，又有人表示近期搵工愈來愈難。
港府輸入人才 搶本地飯碗
值得留意的是，一方面職位空缺趨於下降，另方面港府這兩年致力在外「搶人才」，截至9月底已批出24萬宗申請，這批人才抵港後投入搵工大軍，對本地打工仔飯碗構成壓力。
據Jobsdb最新調查，本港私營企業僱主預計2025年僱員平均加薪1.8%，較今年平均增幅（2.2%）進一步下降0.4個百分點。各行業當中，「美容護理/健康」（3.6%）、「運輸及物流」（3.1%）和「傳媒/廣告」（2.7%）的預計加薪幅度較高，「法務/合規」（0.7%）、「教育」（0.2%）和「銀行」（0%）等行業則較低。若考慮到通脹因素，不少打工仔明年恐怕面臨「實質凍薪」，部分人更可能陷入「實質減薪」。
整體而言，展望2025年，本港經濟形勢和勞工市場的「冰火溫差」料將收窄，可惜最可能出現的並非經濟回暖，而是就業市道降溫。萬一特朗普1月執政後帶來更多風雨，同時內地政府「救市大計」效果未如理想，屆時本港經濟恐將由執笠潮延伸至裁員潮，職場市況由「火」轉「冰」。
在2024年龍年，本港打工仔爭取跳槽、升職、加薪甚為容易，面對老闆、HR和獵頭公司的姿態猶如「龍咁威」。但踏入2025年蛇年，就業市場「蜜月期」面臨終結，打工仔或許要像蛇一樣身段靈活、能屈能伸，務求捱過有可能到來的寒冬。
高天佑
