(綜合報道)農曆新年臨近，不少商業機構紛紛印製別出心裁的利是封贈予客戶。利是自古討吉祥之意，時人對利是封的設計愈趨重視。近月《紅包》一書出版，書中妙談利是封的起源和有趣傳說，闡述隨時代發展，利是封在設計和意義上的轉變，並由本地平面設計師陳超宏（Eric）分享自身豐富的創作經驗。他指設計利是封時，對字體、圖像、顏色、材料、尺寸、形狀與封口等元素考量之根本，其實在於讓大眾憶起利是本身的文化意涵。
農曆新年去拜年，小朋友總是難以按捺想要拆開利是封，一窺內裏銀碼的心情。上世紀五十年代，香港經濟尚未起飛，在一般工人月薪僅二十至三十元的年頭，市民普遍會以當年可買到一碗白粥的五分錢，甚或足以買到一個麵包的十分錢來封利是。到了上世紀六十年代，人均收入隨經濟發展提升至每月約一百元，因為停止發行一元鈔票，為讓親朋收到「軟」而高興，普羅市民要不豪爽地封上五元鈔票，不然則須於平常特意儲起大量一元鈔票。然而利是封的意義從來只在於包裹這份以金錢象徵的心意，可到文儀攤檔購買或攜同存摺到銀行換領，用完即棄，設計上並不講究。
平面設計師陳超宏（Eric）於1986年開始設計利是封，回想當年坊間普遍流行傳統的簡單設計，「為航空公司設計，都是請書法家寫上『恭喜發財』等祝賀語，設計師的工作不過是將字句和公司Logo排位。」而近十年來坊間的利是封設計愈趨精巧，圖樣花樣百出，形狀層出不窮，Eric認為利是對時人的意義有所轉變，是導致其設計元素更趨多元、複雜的原因。
從前人人收利是最關心的都是內裏的面額，但其實利是的本意在於長輩對後輩寄予祝福。Eric踏入三十歲以後，父母給他封的利是裏都會附上一小張他們親筆寫上的祝福語句，使他對此更為珍視，「隨年紀漸長，有資格派利是給我們的人『走一個少一個』，更多人對長輩每年所派的利是珍而重之，保留和收藏利是遂成為許多人的習慣，讓我更想在利是封設計上多花心思。」除了作為心意的載體，他留意到隨物質條件更豐裕，利是封也成為了品味與地位身分的象徵，「有些有錢人對利是封的要求很高，高質的設計和材質可以給他們添面子。」
近年的利是封設計趨向玩味，例如以「勁」、「掂」等潮語設計。Eric指，設計利是封時，每每思考如何在「商品」的框架內帶出更重要的訊息，也即是利是的文化意涵--傳統倫理和鄉土情感，「潮流會循環，平凡時人們追求變化，太多變化甚或偏離主題時，設計就會回歸傳統。」他拿出早前到日本旅遊時買來的日本傳統利是封說明其想法，「對日本人來說，白色代表幸運，他們新年派利是或平常送禮所用的利是封都是以白色為主調，小小一個，代表一種祝福的儀式，設計精緻卻不會虛張聲勢，恰如其分地把心意傳遞。」
靈感源自生活，Eric設計時偶會從自身經歷出發，「我家族是個大家庭，過年總會擺上四、五席，記得奶奶每年過年都會忙個不停，席間不斷進出廚房，為的是給孫兒們炸煎堆、芋角。這也說不上是鄉愁，卻是一種與我童年回憶有關的中國新年傳統。煎堆的獨特香味，隨年紀漸長會連同記憶偶爾在我腦海飄散。」除了把煎堆形象加進利是封設計裏，另一系列的龍年「排長龍」利是封也是Eric的得意之作，刻意以懷舊筆法繪畫出數十個鄉間小孩排隊
