【星島日報報道】擔任香港大學校長近三年的馬斐森突然辭職，明年一月離任，返英國出任愛丁堡大學校長。港大校務委員會主席李國章強調，馬斐森辭任純屬個人理由，與政治因素無關。馬斐森任內先後經歷「佔中」、副校長遴選風波、「港獨」爭議，港大校園政治氣氛緊張。馬斐森形容自己離開不會令港大發展「脫軌」，而港大表示會盡快展開全球招聘程序。愛丁堡大學去年八月開始招聘校長，當時獵頭公司已接觸他，顯示他半年前已萌去意，並願意減薪過檔。
港大昨突然宣布馬斐森辭職的消息，最遲明年一月正式離任，到蘇格蘭的愛丁堡大學出任校長。馬斐森在一四年接替徐立之出任港大校長，五年任期原先至一九年三月才屆滿，意味他將提早一年離任；港大指馬斐森在一年的通知期內，致力繼續已經開展的工作。
馬斐森昨向港大師生及校友發出電郵交代辭職理由，強調與大學中央管理小組團結一致，進行連串改革，以達到國際化、創新和跨學科教研的策略發展目標，令港大成為亞洲的國際學府。他形容，個人離開不會令港大發展「脫軌」（Derail）或放慢，又指自己對港大未來感樂觀，期望日後與港大維持合作關係，並呼籲港大成員全力支持繼任校長。
他又對於在任期屆滿前離任感到抱歉與意外，指選擇返英國發展有許多個人理由，經與家人詳細商量後作出決定，又形容全球能誘使他離開港大的大學寥寥可數，而愛丁堡大學是其中一所。消息指，馬斐森考慮到照顧母親，妻子亦希望返英發展。
馬斐森去年接受傳媒專訪，被問到去留問題均以「言之尚早」回應，指要視乎五年任期能否交出成績，始會考慮留任問題。據了解，愛丁堡大學校長的招聘程序在去年八月已經開始，相信馬斐森當時被該校的獵頭公司看中，並在今年初進行面試。
港大校委會主席李國章對馬斐森辭任惋惜並尊重他的決定，又指與馬斐森一直合作愉快，強調他的辭職純粹個人理由，不涉及政治原因，「沒人逼他走，沒人對他不滿意，沒人不高興他做事，完全沒有。」
港大校委會將盡快展開全球招聘程序，並商討交接安排，稍後會成立校長物色委員會及校長遴選委員會。據知，港大校長遴選期逾一年，若馬斐森離任前新校長未到任，將會由首席副校長署任校長職務。
愛丁堡大學昨在港大宣布馬斐森辭職前，已搶先宣布任命他為新任校長的消息。新聞稿引述馬斐森稱享受港大生活，對加入愛丁堡大學感到「絕對高興」（absolutely delighted），形容該校與港大一樣在教學與研究有卓越聲譽，有信心與師生合作，帶領該校在世界高等教育界中更進一步。
校方亦引述遴選委員會主席Anne Richards稱，港大是「高度聲譽的院校」，馬斐森擁有豐富的高等教育管理經驗，令委員會感到深慶得人。
愛丁堡大學現任校長Timothy O'Shea已任十五年之久，去年公開表明不再留任，並擬於今年九月底離任，校方指他已答應留任至馬斐森正式履新。
教育局回應指，政府察悉馬斐森辭職是其個人決定，並尊重他的意願，強調政府尊重大學自主，港大可根據《香港大學條例》及《香港大學規程》賦予校委會權力及相關規定，自行處理校長聘任事宜，又深信校委會將本着大學長遠利益與需要、學生的福祉，盡快遴選合適人士出任新校長。
