南极洲冰层危矣
谭薇/编译
美国得克萨斯大学(University of Texas)空间研究中心在最新发布的一份报告中指出，自2006年以来，位于南极洲东部的冰盖融化速度在不断加快，每年的流失量超过50亿吨，这极有可能成为未来海平面上升的重要原因之一。
早前的研究表明，东南极冰盖是地球上最后一块对全球变暖免疫的冰区。然而，美国GRCE(Gravity Recovery and Climate Experiment)重力探测卫星提供的证据推翻了这一说法。在分析了GRCE在2002至2009年间提供的数据之后，得克萨斯大学空间研究中心的陈建立(Jianli Chen)及其同事发表报告称，自2006年以来，南极洲东部每年至少流失50亿吨冰层，实际数字可能高达570亿吨。
华盛顿大学(University of Washington)的冰川学家埃里克·斯泰格(Eric Steig)认为，这份报告提供了迄今为止有关南极洲冰层流失状况的最精确数据。据研究小组的成员克拉克·威尔逊(Clark Wilson)介绍，他们使用了最好的数据集和最先进的模型，以尽可能地提高研究结果的精确度。
然而，东南极的融冰原因依然是一个未解之谜。威尔逊认为，一个可能的解释是，气候变迁或短期波动导致了大陆降雪模式的变化，后者将决定冰层形成的地点与数量。英国谢菲尔德大学(University of Sheffield)的极地冰层学者爱德华·汉纳(Edward Hanna)则认为，人为原因造成的全球变暖很有可能是极地融冰的罪魁祸首。这是一个非常重要的发现，它充分表明了全球气候的急剧变化及其对于人类活动的敏感性。
然而，一些研究人员对于冰层大量流失的结论依然持怀疑态度，因为数据的分析误差处于50亿和1090亿吨之间。比利时布鲁塞尔自由大学(Free University of Brussels)的菲利普·海布莱希特(Philippe Huybrechts)认为，东南极洲究竟是在扩大还是在缩小，现在下结论依然为时过早。7年时间远不足以获得有关冰盖演变的有力证据。
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