FIFA 最新公佈 2026 年世界盃淘汰賽階段出現重大變革。

自 32 強淘汰賽開始，將採用類似網球賽事的「種子排位」方式安排抽籤，從而大幅改變晉級道路。

在此新制度下，12 個小組結束後，各小組首名將不再被視為同級。相反，FIFA 將根據這些小組首名的世界排名，把他們分配到淘汰賽不同的「路徑」，以避免最強的隊伍過早相遇。

世界排名較高的小組首名，將被分置於不同走線，只有在較後階段（如四強或決賽）才可能碰面，概念與網球大滿貫賽事的種子制度相同。據多家媒體報道，若一切按實力排序，現時預計的世界排名前四——西班牙、阿根廷、法國、英格蘭——將分別落入淘汰賽四條不同走線。

因此，一些潛在的重量級對碰將被推遲。例如：若英格蘭及法國均以小組首名出線，雙方有可能一直到決賽或四強才相遇。

此創新安排屬於 2026 年世界盃整體改革的一部分。今屆賽事將擴軍至 48 隊，共分成 12 組，每組 4 隊。