為救男童殺猩猩 靈長類專家：牠們不視幼童為攻擊對象
美國俄亥俄州辛辛那提動物園，日前一名4歲男童意外摔入大猩猩園區柵欄，一隻名叫哈拉比（Harambe）的大猩猩被園區工作人員射殺擊斃，在網路上引起撻伐。事發後上萬人加入「為哈拉比伸張正義」陣營簽署請願書，要求家長負起責任。
事件發生在28日下午，這名男孩攀爬闖入動物園關著17歲公的銀背大猩猩「哈拉比」和另兩隻母大猩猩的園區，掉進3到4公尺下方的壕溝。重達181公斤的哈拉比用前臂抓住他拖行，歷時約10分鐘，雖然不像攻擊動作，但男童嚇得大哭。
園方起初考量用麻醉槍射擊，但擔心等不及藥效發作，不但無法將大猩猩擊昏，反而可能觸怒牠，擔心男孩更會因此深陷危險。鑑於情況危急，工作人員決定開槍射殺牠。
動物園主管梅納德表示，工作人員做了一個艱難，但正確的決定，因為他們救了小男孩的性命，原本情況可能會變得非常糟糕。他表示，「這場悲劇導致瀕危物種的西部低地猩猩死亡，我們都非常痛苦。這對於動物園及這頭猩猩的物種來說都是巨大的損失」。
臉書上民眾建立「Justice for Harambe」粉絲專頁，要為哈拉比討公道，已有十萬名網友加入。不少動物保護人士也到動物園前面抗議，批評「這根本是謀殺」。
有動物保護組織建議，園方應該加裝圍欄，防止再有類似事件發生，目前事件中的男童，在檢查後沒有大礙，已經出院返家，他的父母則暫時沒有受到起訴。
靈長類專家Frans de Waal也在臉書上寫了一篇文章回應此事。他指出，許多網友認為猩猩是具有攻擊性的肉食動物，但其實這是完全錯誤的。他指出，猩猩並不會將身為幼童的人類視為可食性或攻擊對象，他們更不會像貓科動物一樣對移動的物種感到興趣。唯一會激怒公猩猩的行為是「另一隻公猩猩」進入他的領域，或是意圖侵犯牠的孩子及母猩猩。
他更舉出過去許多類似的例子，包含芝加哥的布魯克菲爾德動物園（Brookfield Zoo）及英國的澤西動物園（Jersey Zoo），在這兩個案例中，幼童不但平安，甚至還得到猩猩的出手協助。
他提出了幾個作法，例如當場清空現場，讓工作人員冷靜處理等，但仍稱此種處理方式是個令人悲痛的兩難，認為不管園方當時決定如何處理，至少家長應該盡到顧好孩子的責任，才不會造成此悲劇發生。
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