早前被公鹿裁掉的利拿特（Damian Lillard），雖然重傷下季好大機會長抖，但他與老家波特蘭拓荒者簽下一份為期三年、價值4200萬美元的新合約，重新回到波特蘭這成名之地，而密爾沃基公鹿亦是贏家，得益慳番些少。

今夏，公鹿震撼地選擇放棄並攤分利拿特剩餘1.13億美元合約金額至五個賽季，以創造足夠的薪資空間，與端拿（Myles Turner）簽下一紙為期四年、價值1.089億美元的新合約。儘管成功引入這位具實力的長人，但公鹿也因此承擔了長遠財政彈性受限的風險。

不過事情亦有轉機。根據 ESPN報道，利拿特重返拓荒者後，公鹿將每年節省230萬美元的薪資空間。原本他們因裁掉這位老將，所需承擔的年度薪資為2250萬美元，現將下降至2020萬美元。然而，這筆節省不會立即生效，要到2025-26球季結束後才開始計算，意味著公鹿無法即時動用新增空間。

這位35歲的後衛在密爾沃基效力了兩季後回歸拓荒者。儘管球迷對「字母哥」安迪度高安普（Giannis Antetokounmpo）與利拿特的組合寄予厚望，但雙方皆受傷病困擾，最終未能突破季後賽首輪。利拿特在2025年季後賽中撕裂左阿基里斯腱，預計將缺席大部分甚至整個2025-26賽季。

利拿特此刻重返昔日母會，將為拓荒者這支年輕的後場組合，包括亨達臣（Scoot Henderson）與沙普（Shaedon Sharpe）提供寶貴的經驗領導。至於他能否重返全明星級水準，仍有待觀察，但回歸選中自己的球隊，或許正是他重啟生涯的契機。