每天高度專注25分鐘

【星島日報報道】中文書名不算長，但副題卻有三十五個字──「先認識自己的大腦，找到正確的思考路徑，就能專注、不拖延，提高記憶力，學會如何學習」，不過英文原副題就簡單易明得多──「How to Excel at Math and Science」。

作者Barbara Oakley是一位半途出家的科學專家，她從小學到中學都沒有學好數學，後來加入軍隊工作，及到退役之後才想到學理科始有出路，於是乎二十六歲重新學數學，她現時為大學的工程學教授，也是醫學與生物工程的研究員，本書是從大腦神經科學和認知心理學出發，帶出一套有效的學習方式。

這書提出的教法比較罕見，作者不是教你計數、解題，而是寫出一本「大腦的使用手冊」，提高學習技巧，幫助對數學、理科有恐懼人士重拾信心。大家不妨回憶一下自己的讀書時代，如果碰到一些超難又複雜的數學題，為了考題過關，你和我都會採用同一方法︰不求甚解，把數學題公式步驟全都死背，然後在試卷上默出來。當然，記憶力好的話，可以死記十條八條題目，可是考完試後，你和我都好像韓劇主角一樣——對以往的事失憶了！想當年有高年級的同學流傳以下的「智慧」︰出來工作，應用讀書時學過的數學不足一成，所以不必怕自己是「數盲」。唉，認真你就輸！

我的數學不算好，不過平時喜歡玩IQ題，對邏輯推理、頭腦轉彎的旁門左道小計算，即使不是招招破解，起碼也看過答案。換言之，我的底子不錯，腦筋經常有運動，我看這書時有相見恨晚之感，例如有一題就差點考到我。

請讀以下句子，數一數有幾項錯誤︰

「這句子有三個錯處︰Thiss sentence contains threeee errors.」

給你三十秒時間，不，我可以再慷慨一點，給你一分鐘揪出錯處……好了，時間到了，你是不是只看出只有兩個錯處？第三個呢？稍後給你開估。

說回這本書，作者在序言中表示，本書提供很多練習題，幫助你直接應用到目前的課堂學業之上。如果你是一位數學成績不佳孩子的家長，你滿以為這書是數學、科學的補充習作，買回去給孩子看一個晚上就可以功力大增的話，你會有點失望，因為書中的練習是指練習用腦，作者是大腦研究專家，而不是補習天王，請大家注意兩者的分別。其中一個我認為是對我有效的練習，就是名為「番茄鐘工作法（Pomodoro Technique）」。好簡單，就是拿出一個計時器，設定為二十五分鐘，要求自己在這個時間內，關掉手機及其他可以令你分心的東西，全心全意專心在一件事情上，不是東張西望，也不是發呆，譬如我寫這篇稿，就設定了二十五分鐘時間。當然，我沒有把稿寫完，但為了好好發揮我的高度專注，於是我去游泳四十五分鐘。回來之後，我再設定另一個二十五分鐘。

如果你每日騰出三段二十五分鐘時間，用來處理最重要的一個問題，或者專做一件事，你的大腦就會產生一種活潑的跳脫能力，事關「磨爛蓆」的神風式拼命工作，並不會提升你的大腦思考能力，也不見得是更有效率。一個人高度專注的時間大概是維持二十五分鐘，時間到了放鬆一下，這種切換模式可以令腦筋更靈活，讓你保持「高轉數」。

前述的那條IQ題，就是要你用「高轉數」的跳躍式思維去破解。答案是︰以下句子的第三個錯處就是在於沒有三個錯處。

作者引用一個對家長很有用的提示︰一名學生抱怨考試不及格，說他考試前一天反覆讀了整整十個鐘頭，他的老師聽見之後，這樣回答︰「那就是你不及格的原因。」難道這學生還不夠勤力嗎？老師告訴他︰「平時你就應該一點一點準備。」

平時如何一點一點作準備，怎樣有效使用腦筋來思考？你想知得更多當然要把書細看一次，更重要的是依書指示練習，通過練習之後，將更自信解決數理難題，再進一步可以提升創造力。我正在開始練習，我想說一句題外話，如果把本書作科普兒童讀本製作多好呢，小孩子一懂事就先有一本簡易的「大腦使用手冊」，你說多麼有革命性、創新性。本書是不錯，可是題材與用語都是比較適合家長看，假如同時有個「兒童版」，家長、孩子

可以親子學習，那就Perfect了！