港府料年度財赤千億 研削開支
近年政府庫房入不敷支，上兩個財政年度連續出現逾千億元赤字，財政司司長陳茂波昨天在立法會會議上表示，計及發債收入及償還到期款項後，初步估算2024/25財政年度綜合赤字約1000億元，高於年初預計的481億元，主因賣地和補地價收入大減，拖累土地收入表現，而樓市交易量少也影響相關印花稅收入；企業經營情況不及想像中好，令利得稅收入減少。他強調，要研究如何加大力度削減開支。
盼數年內收支平衡
過去5個財政年度有4年錄得赤字，本年度情況未見改善，截至10月底止財年首7個月，開支4180億元，政府債券償還款項78億元，但收入只有1756億元，政府發債收入865億元，其中地價收入僅約37億元，相當於全年預測的11%；期內財赤已達1637億元，財政儲備5709億元。
今年2月發表的《財政預算案》估算，本財年綜合開支8011億元、收入7530億元，到2025/26年度應扭虧出現63億元綜合盈餘。惟陳茂波直言，受地緣政局及全球經濟增長放緩等因素影響，今年香港資產市場仍然受壓，波及政府在賣地、樓市印花稅及利得稅等收入；面對來年不明朗的經濟環境，政府會繼續檢視收入和開支，以及財政儲備水平，同時考慮社會當前和長遠需要，擬定相應措施及財政安排，期望在未來數年內恢復收支平衡。
對於陳茂波說未來數年可以達致收支平衡，新民黨選舉委員會界別議員何敬康直言不太樂觀，因為現時政府主要措施，都是用現金收付制會計方法，以借貸收窄財赤。
「開源」忍手 減影響市民
陳茂波稱，政府的財政計劃主力在於削減開支，增加收入只是輔助形式，形容政府對於「開源」的做法相當忍手，盡量減低對一般市民及中產人士的影響；當局正按計劃削減開支，會與不同政策局溝通，檢視是否有空間進一步削減開支。福利、醫療及教育開支都與民生相關，面對人口急速老齡化，醫療和福利開支增長的確會有壓力。
德勤中國稅務合夥人尹佩儀指出，政府近年嚴格控制公務員編制水平，但公務員薪酬及有關開支持續遞增，在2023/24財年達到1562億元，佔政府經營開支25.98%，比例是近5年最高，故認為政府應持續檢討公務員編制、架構及工作安排；在確保公共服務質素的前提下，建議政府為縮減公務員編制設下明確目標，透過利用科技、減省不必要工序和調配人手，節省人力資源；政府現有約兩萬個公務員職位空缺，可先研究削減部分已空缺職位的可行性。
此外，政府可按現今經濟情況，重新審視大型基建項目能否達至收支平衡。
