奥巴马访华前夕 汇率问题改头换面
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冯郁青
在奥巴马访华前夕，围绕汇率问题的气氛和布什时期已大不相同。双方对此仍很关注，但已是在一个更为广阔的背景之下的关注。
盖特纳就任财长之初，曾经在国会听证会上指责中国“操纵汇率”，引起强烈反应。当时就有人评论盖特纳“失言”，而白宫也试图淡化处理盖特纳对中国汇率政策的批评。根据专门报道华府内幕消息的《尼尔森报道》(The Nelson Report)透露，奥巴马曾经随后致电中国国家主席胡锦涛，试图平息风波，希望双方维持正面关系，并期待与中国在当前全球面临诸多危机上进行合作。
实际上，从保尔森任财长的末期到现在盖特纳主政近一年的时间里，中美汇率问题已经转换成全球经济不平衡背景下所讨论的相关问题。对于汇率问题已经不那么有火药味。在美方看来，全球经济再平衡需要中国经济进行结构性调整，汇率被包含在这个大的调整之中。奥巴马此次访华或许不会将汇率作为重点讨论的议题，甚至有可能不会成为公开讨论的话题之一。
“汇率问题确实没有像前两年那样在华盛顿那么抢眼，奥巴马此次访华估计也不会对此过多强调，最多会将此涵盖在全球经济不平衡下进行交流，”彼得森国际经济研究院的经济学家尼克拉斯·拉迪对CBN说，“我认为财长盖特纳将汇率问题放在全球不平衡的背景下来讨论是一个非常有效且实际的方式。”
拉迪认为这种转变强调了在平衡全球经济的过程中，并不是中国只要改变汇率政策就可以解决问题，也承认美国需要提高储蓄率为这一个过程作出贡献。
以贸易不平衡向中国施压
种种迹象表明，美国从政府到学界都开始将重心从汇率转到全球经济不平衡，并以此向中国施压。
美联储主席伯南克曾经多次指出全球经济不平衡是导致此次危机的原因。10月20日在由旧金山联邦储备银行主办的亚洲会议上，他又警告称，追求出口主的亚洲国家的增长可能导致全球贸易不平衡再度出现,并将削弱为实现更持久的经济增长所作的努力。
2008年诺贝尔经济学奖得主克鲁格曼则于近日在《纽约时报》发表评论，毫不客气地指责中国的货币政策。
克鲁格曼写道：“美联储主席伯南克最近谈到亚洲、国际收支不均衡以及金融危机时，并没有特别批评中国过分的货币政策。不过，他没有必要点名，大家都知道其潜台词。”
克鲁格曼承认，中国目前的汇率政策并不一定就是错误的，特别是对一个金融系统非常容易因流入热钱失去稳定的发展中国家而言。而且这一体制在上世纪90年代末危机时对中国起了很好的作用。
不过他指出，包括自己在内的许多经济学家认为，中国疯狂购买资产对住房泡沫的形成起了推波助澜的作用，现在在美元贬值的情况下中国仍坚持保持人民币与美元汇率固定不变，可能将造成更大的危害。
克鲁格曼甚至直接敦促美国政府：“有关中国货币，必须采取措施应对。”
与此相辅相成，美商务部长骆家辉10月27日在广州市出席“珠三角地区创新与知识产权国际研讨会”上表示，虽然人民币已累计升值20%左右，但美国仍希望人民币能进一步升值。此前骆家辉在向美国商会以及美中贸易全国委员会致词称，如果中国允许人民币汇率有更大的弹性，并进一步向海外进口商和外商直接投资开放国内市场，那么全球经济复苏的进程将有望加快。
他还表示，基于负债累累的美国人不断扩大对中国的进口而取得的经济增长曾营造了数年的繁荣景象，但同时也为当前出现的经济问题埋下一定隐患。
贸易不平衡是危机根源？
不过，哥伦比亚大学教授、诺贝尔经济学奖获得者蒙代尔并不认为贸易不平衡是造成这次危机的原因。
“在(上世纪)80年代和90年代也有巨大的不平衡但并没有造成危机，而且这种不平衡和中国没有什么必然的关系。”在接受CBN采访时蒙代尔表示“中国的盈余目前是美国赤字的1/3。这种不平衡产生的主要原因是美元在国际金融系统中的地位造成的。”
蒙代尔认为世界其他国家长期需要美元资产来投资或者作为外汇储备，只要美元还保持着国际货币的地位，美国的赤字就会继续存在。
“无论中国做什么，对美国的赤字都不会产生大的影响。”蒙代尔表示。
针对这次奥巴马访华，蒙代尔表示：“美国必须清楚要从中国得到什么，它是要中国减少贸易顺差还是国际收支顺差。美国最好还是集中讨论不平衡方面的问题，让中国来决定怎样能来满足美国的要求而不是把注意力集中在汇率问题上。”
针对中国高额的外汇储备，蒙代尔认为对中国最好的解决方案是在不改变汇率的情况下能够通过提高国内消费来平衡国际收支账户。
“如果中国能够做到这一点就可以避免人民币的升值。”蒙代尔说。
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