【Yahoo 新聞報道】英國早前的解密檔案顯示，英國政府在「六四事件」前後曾經思考撤走百萬計港人的方案；到了昨晚（6 日），海外港人媒體《綠豆》發布與英國前駐港澳總領事賀恩德（Andrew Heyn）專訪的片段。賀恩德在專訪中指，撤走的想法在 2019 年「反修例運動」期間曾經「再次出現」（The thought reoccurred），但他認為「根本不可能實行」（I don't think it could ever have been done）。賀恩德又透露，時任內政大臣彭黛玲（Priti Patel）是內閣中最支持 BN(O) 簽證計劃的官員，而她被外界視為在移民議題上立場強硬；同時計劃當時亦獲得跨黨派的支持，至少沒有出現過公開反對的情況。

「佔領機場」、解放軍靠近邊境成考慮撤離因素

現年 63 歲的賀恩德，在 2009 至 2013 年曾任英國駐緬甸大使，並在 2016 年 9 月至 2020 年 12 月擔任英國駐港澳總領事。賀恩德在專訪中提到，撤走的想法是源於 2019 年 8 月的「佔領機場」行動，當時香港國際機場被示威者佔領，亦有出現暴力情況；另一方面他們亦收到情報指解放軍在深圳及附近地區集結，認為可能有越過邊境的風險，必須考慮該如何應對情況。不過賀恩德坦言，縱然有考慮過大規模撤走選項，但實際執行上是難以想像 。

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曾與藍韜文、彭黛玲等官視像會議討論 BN(O) 政策

賀恩德又回想起，他曾經在駐港總領事館保安區內的一個會議室，出席由時任外相藍韜文（Dominic Raab）主持的視像會議，與會者還包括彭黛玲和大部份內閣成員。賀恩德表示，彭黛玲「百分百支持」BN(O) 護照計劃（she was 100% supportive of the BN(O) passport route）。賀恩德並且認為值得注意的一點是，原本預期會大力反對移民的團體和政黨當時都無反對計劃，「我認為這正體現了英國與香港之間的特殊關係」，他也認為這顯示出真誠態度（genuine sense），以行動方式實踐英國對香港的歷史責任。

賀恩德：BN(O) 計劃是「最有力回應」

BN(O) 簽證計劃打開了港人移居英國的大門，賀恩德指計劃是因應《香港國安法》而衍生出來，他並認為相比起發聲明、暫停引渡協議等措施，推出 BN(O) 簽證計劃的效果是「具變革性」（transformative），而且是英方「最有力的回應」（our most powerful response）。賀恩德又指，移民議題在英國相當敏感，尤其是政府當時打算開放給 BN(O) 持有人在英國工作、讀書，他們不得不考慮英國國內以及政府內部的反應，反而「擔心激怒中方其實排得很後」；至於內政部作為處理計劃的關鍵部門，則沒有給予任何阻力。

被問到當初估計會有多少港人使用 BN(O) 簽證計劃到英國，賀恩德坦言當初是很難估計，他憶述曾經估算有約 10 萬人移英，但都是一個憑空推測，至於 20 萬人、25 萬人的數字也在後來被提出過。參考英國內政部在 2020 年 10 月提出的數字，當時估計 5 年內會有 25.72 萬至 32.2 萬宗簽證申請；內政部在今年 5 月亦公布，由 2021 年 1 月 31 日計劃正式開始，至今年 3 月底，已經累計收到 232,498 宗申請，其中 223,904 宗已經獲批。