「貓經濟」成新興產業 港寵主年花22億 不婚少子寧養毛孩 視如己出或伴侶

都市人生活壓力大，加上高齡化、少子化、不婚主義等風氣愈趨流行，以寵物為伴成為全球大勢，尤其新冠疫情期間，面對出行及社交限制，不少人選擇養寵物，而養貓比養狗較易照顧，又不用外出散步，故更受歡迎，很多貓主都視愛貓為孩子或伴侶。最近有調查發現，本港每年貓產業的市場經濟價值逾22億元，且養貓「親人化」熱度有增無減，「貓經濟」已成為全球重要新興增長動力。

港人養貓蔚然成風，但政府統計處對上一次發表有關港人飼養貓狗的調查報告，已經要追溯到2018年，當時全港約24.19萬住戶有養貓狗，佔整體的9.4%；貓狗數量共40.51萬隻，狗的比例略多，惟數據未能反映疫情帶來的變化。香港寵物業商會會長李國威指出，按照商會分析，養貓人數每年持續上升，尤其是年輕一族，養狗情況則變化不大，相信現時港人養貓數目已較養狗多約20%。

蝸居夠收編 貓奴捨得花錢

李國威表示，香港人口老化，加上單身及獨居等社會現象，很多人把寵物當作伴侶，視為撫慰情感的心靈寄託，而疫情期間的不安及孤獨感，同樣催谷寵物陪伴需求；也有年輕夫婦在婚前已經達成共識不生育兒女，兩夫妻長期在家「你眼望我眼」，有時難免沉悶，因此選擇養寵物，為家中增添生氣。

他認為，港人近年養貓多過養狗，一來是居住空間狹窄，較適合養貓，二來不少大廈公契列明嚴禁養狗，貓隻則可不為人知靜靜飼養，且愈來愈多人養多於一隻，「其實不止養貓，只要空間及經濟許可，自然會愈養愈多，讓寵物互相陪伴，但無可否認，看着貓隻交流互動、你追我逐的過程，會令生活沒那麼枯燥，最重要是貓隻不太佔用地方。」

經營寵物用品批發生意近40年的李國威，見證本地養貓文化變遷，由早年功能性捉老鼠為主，變成愈趨「寵物化」及「親人化」，如今只有少數老一輩仍會養「功能貓」防鼠，年輕貓主多視「毛孩」如親人般呵護備至。他留意到新一代貓隻性情較以往溫馴，甚至變得與狗相似，「個人覺得，喜歡貓的人，投入程度比喜歡狗的人更甚，商會會員亦反映，貓主較狗主更捨得消費。」

高盛：中國貓狗數目多過幼童

事實上，全球近年同樣出現養貓潮，投資銀行高盛早前發表報告指出，2017年中國4歲及以下兒童人數為9000萬，全國城市貓狗數目只有約4000萬隻，但隨着年輕人缺乏成家立室意願，今年中國的城市貓狗數量已多於4歲及以下兒童，估計2030年更會超過7000萬隻，4歲以下幼童則少於4000萬，比例幾乎達2比1，其中寵物貓因所需空間較小，預期增幅會較狗更快。

根據《2023—2024年中國寵物產業白皮書（消費報告）》，中國的寵物貓數目於2021年已超越寵物狗，且差距愈拉愈遠；台灣亦不遑多讓，據當地農業部數字，去年全台家貓有131.15萬隻，較2021年大增逾49.37%；而作為全球最大寵物市場的美國，寵物數量較任何年齡組別兒童都要多，2020年美國家庭養貓數量介乎6000萬至6200萬隻，即平均約每5人就有1個養貓。

港推廣「負責任養寵」 鮮見疫後棄養

踏入後疫情時代，不少愛護動物組織擔心，此前很多為解悶而養貓的人士會因為恢復社交活動或旅遊而棄養，日本2022年6月實施修訂後的動物保護法，規定寵物店及繁殖業者須為出售用貓狗植入晶片，預防「疫後棄養」，法國、德國、英國及美國加州等都有類似法例；台灣農業部亦宣布，明年8月起要為家貓辦理寵物登記。

香港方面，李國威稱，隨着政府、商會及業界不斷提倡「負責任養寵」，港人近年養寵物前都會深思熟慮，甚少一時衝動，慶幸至今未見疫後棄養情況，反而因貓主外遊時要找人照顧愛貓，帶動寵物酒店、保姆及暫託服務等市場需求上升。

「貓經濟」系列報道二之一