部分科學家現在相信，死後「意識」可能仍會持續，即使當時大腦已完全停止運作。
據英國《每日郵報》（Daily Mail）報導，英國南安普敦大學（University of Southampton）針對2060位心跳停止病患做研究，其中330名最後心跳恢復存活，而當中有140名病患均表示，在死亡到恢復心跳期間，依然有某種意識存在，不過細節已無法完整憶起。
研究中，一名57歲病患雖在臨床上被診斷已「死亡」3分鐘，但意識並無消失，心跳恢復後，能詳細描述當時病房內發生的事情，及醫護人員的動作，且後將病患所述之事和實際狀況比對，幾乎完全吻合，可信度相當高。
此外，研究對象中有部分人表示，搶救期間見到許多奇幻的光芒，或是被某種不明力量從深水中拉起的感覺；而有近13％的病患說，在期間能感受到靈魂與肉體分離，其中某些人能活動到病房一角，觀看醫護人員對「自己」的急救過程。
