【經濟日報專訊】臨近復活節假期，旅遊業議會日前獲泰國東方航空通知，因飛機機件故障，取消來往香港及曼谷航班至本月19日（下周六），以致約100個旅行團取消，涉逾2,000名旅客；自由行旅客亦料為數不少。
泰國東方航空已向民航處申請，本月10至15日以載客量較少的客機取代壞機。旅議會憂若未復飛，影響復活節前後出發的旅客行程。
泰國東方擁有22架客機，每周有7對航班來往香港及曼谷。航空公司職員透露，航機屬波音B747，可載485名乘客。
向民航處申請 另一客機暫代
民航處表示，泰國東方已申請於昨日至本月15日（下周二）期間，以波音B767型號客機取代B747型客機，營運其每天一班往返曼谷與香港之間的定期航班，但B767載客量只有約260個，較B747少近半。
受事件影響，旅議會總幹事董耀中指本港約有100個旅行團需取消，逾2,000團客受影響；但議會目前未能掌握受影響的自由行遊客量，但相信為數不少，團客可選擇補差價轉團、扣除手續費後全數退款，或保留團費下次報團用。
泰國東方的網上訂票系統顯示，未能預訂今日起至本月底的來往香港及曼谷機位；下月亦有約四分之三日子未能供預訂，但未知原因。董耀中稱，近日泰國航班機位都較緊張，擔心仍未能恢復航班，會影響復活節前後出發的旅客：「估計有20團、約4,000人。」
康泰旅行社發言人稱，有20個旅行團、共600人受事件影響；自由行套票則涉逾200人，自由行方面因部分酒店拒絕全數退款，故旅客或未獲全數退款，建議按旅遊保險條款索償。康泰復活節檔期前後（3月21至30日）約有20團出發，呼籲相關旅客勿主動取消行程，以免不獲退款。
廉航整體投訴 去年增逾5成
星晨旅遊市場部總監楊振邦表示，有15團、共300人受影響，他表示泰國東方機票較廉宜，故旅客轉團或需補數百元以上的差額。
消委會發言人指出，泰國東方航空屬廉航，昨就事件共收到兩宗投訴、涉投訴旅行社及保險公司，以及8宗查詢；發言人指近年針對廉航整體投訴數字有上升趨勢，由前年的764宗大增逾5成至去年的1,197宗，呼籲消費者選乘廉航要留意（見表）。
