資助照顧長者 不如找青年共住？

【經濟日報專訊】本地獨居長者15年間近乎倍增至去年的15萬，勞福局局長羅致光透露正深究資助當中的公屋戶聘請外傭，其實外國各式共住計劃成本隨時更低，且有助紓緩住屋壓力，一箭雙鵰。

長者現已佔獨居人口逾3成，羅致光指官方考慮推出資助券，讓不再跟家人住的公屋長者聘請外傭，直接買安老服務，又或折現補貼其照顧者。

以港府推算未來30年隨人口老化額外需要24萬外傭看來，資助聘請外傭勢令庫房負擔日重。目標長者的單位若有空間予外傭同宿，只要略加修葺，一樣可變長者公屋，又或長青共宅，讓住客守望相助。

房委會於1987年起，曾為長者設計公屋，且有名為共享頤年的計劃，讓願跟其他高齡人士共住者優先編配單位，一般有3人共用。只是，1999年漁灣邨有老翁因積怨於單身老人公屋縱火謀殺，致兩死三傷，激起輿論狠批盲婚啞嫁式配對非親屬長者，房委會翌年才以入住率低為由不再興建。

「無殼」青年 藉照顧長者換宿

一個廉租單位收納數個獨立住客，英國今天仍廣為推行，要租客和睦，政府及社福機構只須搭好配對機制，再定期跟進。現時公屋輪候重上4.7年，正可鼓勵長者好友合住，又或於獨居老人的公、私有單位引入「無殼」青年，以照顧長者換宿。

社會政策學者周基利曾警告，獨居長者容易欠缺鄰里或友儕探訪，增加抑鬱風險，甚至導致自殺，健康、行動力欠佳者，亦恐因不願看病，小病化大。看好老少配能解決各自需要，歐美多國均正拉攏兩個年齡層共住，如英國萊斯銀行的慈善基金前年起挑選青年，讓他們免費住進有空房的長者家中，條件僅為每周陪伴長者和做家務10小時。

紓緩安老缺人手 借歐美經驗

芬蘭赫爾辛基去年初亦試讓青年以跟長者互動，換取用市值租金約1/3的250歐元（約2,260港元）住進老人院，對人手短缺的香港亦有啟示。

羅致光稱港府考慮用地契條款要求地產商興建護老設施，但未來實可同時力推歐美日益廣見的社區自發項目。英國組織Older Women's Co-housing經過18年努力，去年底於北倫敦巴尼特區建成全國首個針對50歲以上女性的共宅New Ground，25個單位主要作出售，其中8個屬廉租。26名居民介乎50多至87歲，合力設計及管理內置電梯、闊走廊及觸手可及電掣的共宅，每周會於主屋聚餐，也有外出聯誼；一旦有住客病重，其他人更會立即聯絡家人或政府提供適切協助。

房協前年於北角推出只租不賣的非資助項目雋悅，曾因收費太貴被譏「富貴長者屋」，調低收費後現時卻有數百人輪候。雋悅最受讚譽的緊急召喚按鈕、活動感應器等設計，其實大可由共宅室友或社區鄰里所取代。官方願斥資安老之心值得稱許，卻也要時刻思索有否任何更省錢的創新做法。

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