美参议院通过医改法案
孙卓
美国国会参议院周四清晨以60票对39票的表决结果通过了全面医疗改革法案。
根据美国宪法授予的职责，副总统拜登作为参议院议长主持了星期四的投票议程。投票以党派划分，60名民主党议员全部投了赞成票，39名共和党议员全部投了反对票，一名共和党议员缺席。此前备受关注的在参议院财政委员会对医改方案表决中唯一投赞成票的缅因州共和党参议员斯诺在最后关头还是选择站在了共和党的一边。
经过将近1年的计划草拟，审议和闭门讨论，参议院在美国东部时间12月24日上午7点左右进行了最后的投票表决。
根据参议院通过的医改方案，从2014年开始，美国个人必须购买保险，否则将面临处罚。同时，任何超过50人规模的公司必须为员工提供可承受的医疗保险。
奥巴马收到的圣诞大礼
为了等候参议院投票的结果，美国总统奥巴马推迟了原定前往夏威夷的圣诞节度假计划。在参议院通过医保改革法案大约一个小时之后，奥巴马立即发表讲话对表决结果表示欢迎。奥巴马说：“在通过了这个具有里程碑意义的医保改革法案之后，有了今天的表决，我们现在非常接近让医保改革在我们的国家成为现实。”但是，奥巴马也承认，医改最大的挑战还在后面，也就是离参众两院最终达成一致将两个文本合二为一还有很长的路要走。国会参众两院议员将在新年节日休假结束后回到华盛顿，就妥协法案进行的正式讨论将在1月中旬左右正式展开。
根据联邦预算办公室的评估，这项法案将为大约3000万没有保险的美国人提供医疗保险。参议院通过的医改文本和众议院此前通过的文本都强调，美国的个人都必须购买保险，公司必须为员工提供保险，而且保险公司不得对已经处于生病状态的投保人拒保或收取高额保险费。
但是，两院的文本在立法语言上仍存在一些关键性分歧，在众多的分歧中，最突出的一点在于，众议院希望有一个政府经办医保的计划，同私人保险公司展开竞争。而参议院的文本里没有这项内容。医疗改革法案在得到参众两院通过后还必须再协调为一个法案获得通过，在递交给总统签字后才能成为法律。
共和党发誓阻挠
民主党议员对当天的投票中共和党对医改计划提出的强烈反对表示批评，“这场(医疗改革)的辩论一直被党派和政治所主导。”参议院多数党领袖里德表示。
参议院少数党领袖麦康奈尔表示，医改法案在参议院通过并不代表“这场战斗就结束了”。“我会同我的同事们一起努力，阻止这项法案成为法律。”
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